В серной пещере на границе Греции и Албании учёные обнаружили гигантскую паутину, которая, вероятно, является крупнейшей в мире. В этом тёмном и влажном «мегаполисе» обитает более 111 000 пауков, сообщает Live Science со ссылкой на исследование, опубликованное в журнале Subterranean Biology.
Паутина покрывает около 106 квадратных метров и представляет собой плотное переплетение тысяч воронкообразных сетей, объединённых в одну гигантскую структуру. Она протянулась вдоль стен узкого прохода, недалеко от входа в пещеру, и полностью погружена во тьму.
Колония, о которой не знала наука
По словам ведущего автора исследования, биолога Иштвана Урака из Sapientia Hungarian University of Transylvania, это первое документальное подтверждение колониального поведения у двух широко распространённых видов пауков — Tegenaria domestica и Prinerigone vagans. Учёный отметил, что ранее эти виды считались исключительно одиночными охотниками.
Необычную находку сделали спелеологи из Чешского спелеологического общества ещё в 2022 году, а позднее биологи провели генетический анализ популяции. Результаты показали, что пещерные пауки отличаются по ДНК от своих сородичей снаружи, что указывает на адаптацию к экстремальной среде.
Экосистема в темноте
Пауки не проявляют каннибализма и не охотятся друг на друга — их рацион составляют комары-звонцы, которые питаются бактериальными плёнками серобактерий. Эта пищеварительная цепочка создаёт замкнутую экосистему в условиях полного отсутствия света.
Учёные отмечают, что серная атмосфера пещеры, насыщенная бактериями и влажностью, изменила поведение и микробиом пауков. Их организмы выработали устойчивость к соединениям серы, а пища влияет на состав микрофлоры.
Природа не перестаёт удивлять
«Природа всё ещё хранит бесчисленные сюрпризы, — сказал Иштван Урак. — Мы часто думаем, что уже знаем всё о каком-то виде, но потом оказывается, что он способен на совершенно новые формы поведения».
Исследователи подчёркивают необходимость сохранения уникальной колонии, находящейся на территории двух стран. Уже ведутся дальнейшие работы по наблюдению за этой популяцией, чтобы раскрыть новые аспекты её эволюции и взаимодействия с окружающей средой.
Больше новостей
Таинственный объект над Москвой: стюардесса сняла редкий метеор на высоте 10 000 метров
В Греции мужчину оштрафовали на рекордные 2 миллиона долларов за жестокое обращение с 58 кошками
Землетрясение магнитудой 5,2 балла по шкале Рихтера на Кипре!